愛犬にとっての「安心基地」

 

犬も飼い主さまを「安心基地」にしている？

 

子犬を迎えると、トイレやオスワリ、オイデなど、教えてあげたいことがたくさんありますよね。

もちろん、それらも大切ですが、子犬の時期にぜひ意識していただきたいことがあります。

それは、飼い主さまが愛犬にとっての「安心基地」になることです。

 

人の幼児が母親などの養育者に示す愛着（アタッチメント）を調べる「ストレンジシチュエーションテスト」という研究方法があります。

この方法を犬と飼い主に応用した研究では、初めての場所や飼い主との分離・再会などにおいて、犬が人の幼児と似た行動を示すことが報告されています。

犬にとっても飼い主さまは、不安なときに安心を求め、新しい世界を探索するための「安心基地」としての役割を担っていると考えられています。

 

安心できるから、挑戦できる

 

例えば、初めて訪れた公園。

子犬にとっては、初めて見るものや聞く音、知らない匂いなど、分からないことがいっぱいです。

そんなとき、飼い主さまのそばに戻ったり、こちらを振り返ったりすることがあります。

そこで優しく応じ、安心できる環境を用意してあげることで、子犬はまた周囲を探索できるかもしれません。

 

ここで大切なのは、「飼い主さまが安心基地になっている犬」と「飼い主さまへの依存が強い犬」は、必ずしも同じではないということです。

飼い主さまのそばを離れないことだけが、安定した愛着の証拠ではありません。

安心できる相手がいるからこそ、自分から探索したり、新しいことに挑戦したりできることも、安心基地の大切な働きなのです。

「不安なときには戻れる場所がある。だから、安心して一歩踏み出せる。」

そんな存在って大事ですよね。

 

「嬉しい！」「楽しい！」がいっぱいの毎日

 

では、どうすれば飼い主さまが安心基地になれるのでしょうか？

私たちが大切にしたいのは、飼い主さまとの関わりの中で、嬉しいことや楽しいことをたくさん経験してもらうことです。

例えば、

• 一緒におもちゃで楽しく遊ぶ
• 名前を呼ばれたら、嬉しいことが起こる
• お散歩で好きな匂い嗅ぎを楽しむ
• 怖がっているときには、無理をさせずに助けてもらえる

そんな経験を積み重ねていくことです。

 

大切なのは、人が楽しいと思うことではなく、その子にとって何が嬉しいのか、何が楽しいのかを考えること。

そして、困っているときには助け、挑戦しようとしているときには見守ってあげることです。

 

子犬のトレーニングでは「何ができるようになったか」に目が向きがちですが、それと同じくらい大切なのが、

「飼い主さまと一緒なら、嬉しいことがある！」

「困ったときには、助けてもらえる！」

そんな経験を積み重ねることです。

 

「何ができる子に育てるか」だけでなく、「どんな毎日を経験させてあげるか」。

そして、「飼い主さまがいないと何もできない」ではなく、「飼い主さまがいるから、新しいことにも挑戦できる」。

そんな毎日の積み重ねが、愛犬のこれからの幸せな暮らしを支える土台になっていくのではないでしょうか。

 

お悩みなど、お気軽にご相談ください。